La condizione giuridica delle vedove in età tardoantica

• Pages: 179-192
• Author: Alessio Guasco

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LA CONDIZIONE GIURIDICA

DELLE VEDOVE IN ETÀ TARDOANTICA

Alessio Guasco

Professore Associato Università Telematica ‘Giustino Fortunato’

Sommario: 1. Sant’Ambrogio e il sermone ‘de viduis’; 2. La legislazione

imperiale e le seconde nozze (380-382 d.C.); 3. Le vedove e

l’indegnità a succedere: ulteriori interventi normativi tra IV e V

secolo; 4. Conclusioni.

1. SANT’AMBROGIO E IL SERMONE ‘DE VIDUIS’

S. Ambrogio, già magistrato romano, vescovo e santo, fu autore

intorno al 377 d.C. del sermone de viduis 1, con cui esortò le vedove,

anche evidenziandone esempi illustri 2, ad evitare di passare a seconde

nozze 3 e a conservare il proprio privilegiato stato di castità 4.

1 Gori (1989); Biffi (2002).

2 Nel de viduis sono contenuti exempla di vedove ‘illustri’ protagoniste di

episodi contenuti nelle Sacre Scritture (Nazzaro, 1989); vedove prive dell’assistenza

materiale del marito che erano riuscite a provvedere per sé e per gli altri grazie

all’aiuto di Dio. Tra gli esempi di vedove ricordate da Ambrogio nel de viduis

rientra sicuramente quello della vedova Anna, elogiata per non essersi risposata

nonostante una lunga vedovanza e per aver prestato servizio per molto tempo

presso il Tempio, dedicandosi in tal modo alla cura delle ‘res divinae’, oppure quello

della vedova che aveva donato ai poveri con modestia e senza clamore, nonostante

fosse anch’ella povera.