Comentario de Fondo

• Author: Centro de Derechos Humanos
• Pages: 12-14

VII. COMENTARIO DE FONDO

12

Igualdad en el ejercicio de los derechos políticos

La Corte IDH ha establecido desde el caso Yatama52 que el contenido de los derechos políticos, consagrados en el artículo

23 de la Convención Americana comprende, el derecho a la participación en la dirección de los asuntos públicos, el derecho a

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condiciones de igualdad y no son susceptibles de ser suspendidos. Respecto a la participación política, la Corte ha señalado

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los derechos a ser elegido y a votar están íntimamente ligados entre sí, ya que son expresión de las dimensiones individual y



postularse como candidatos en condiciones de igualdad y puedan ocupar cargos públicos sujetos a elección popular53.

En el caso Castañeda Gutman la Corte IDH avanza en su análisis, y agrega que los ciudadanos tienen derecho a

participar en la dirección de los asuntos públicos por medio de representantes libremente elegidos54. El derecho a tener acceso



esas condiciones generales de igualdad están referidas tanto al acceso a la función pública por elección popular, como por

nombramiento o designación55.

En armonía con la jurisprudencia anteriormente referida, en el caso López Mendoza   56 que el

Estado debe garantizar a todos los ciudadanos los distintos aspectos de los derechos políticos, en condiciones de igualdad:

“

y oportunidades, los cuales deben ser garantizados por el Estado en condiciones de igualdad: i) a la par ticipación

                 

ser elegido en elecciones periódicas auténticas, realizadas por sufragio universal e igual y por voto secreto que

                  (Caso López

Mendoza, párr. 106)

Deber de protección especial a los niños y niñas en contexto de desapariciones forzadas

En el caso Contreras y otros, la Corte IDH debe resolver las graves violaciones de derechos humanos ocurridas en el

marco de la desaparición forzada de niños y niñas. Por tanto, la Corte debió establecer cuáles eran las medidas especiales de

protección que le eran exigibles al Estado para satisfacer las obligaciones de respeto y garantía sin discriminación, atendido

la gravedad de la violación y las características particulares de los titulares de derechos57. Para comprender los alcances

de este caso resulta indispensable considerar a los niños y niñas como titulares de derechos, que por sus características

personales se encuentran en una situación de vulnerabilidad, que requiere de una protección reforzada para darle efectividad

al goce y ejercicio pleno de sus derechos. Para ello, en primer lugar, repasaremos brevemente el desarrollo de la protección a

los derechos de los niños y niñas en el sistema internacional de derechos humanos, para luego revisar cómo lo ha tratado la



Si bien el interés del Derecho Internacional por brindar una protección especial a los niños y niñas es de larga data58, es

con la Convención sobre los Derechos del Niño y la Niña (CDN) de 1989 que se cristaliza un cambio de paradigma con respecto



niños y niñas a partir de su incapacidad jurídica59. Esta nueva perspectiva implica un cambio de paradigma, ya que considera

al niño o niña sujeto titular de derechos autónomos y no de meros intereses que terceros están llamados a tutelar60.

Esta nueva aproximación hacia los derechos de los niños y niñas, basada en el reconocimiento expreso del niño/a



que se les adjudique a los niños y niñas una autonomía plena, ya que se reconoce la existencia de consideraciones fácticas y

52 

53 , párrs. 196, 197 y 199.

54 

que la persona entendida como ciudadano es titular del proceso de toma de decisiones en los asuntos públicos, como elector a través del voto, o como servidor

público. Ver, Caso Castañeda Gutman vs. México. Sentencia de 6 de agosto de 2008. Serie C N° 184, párrs. 145 y 198.

55 , párr. 200.

56 , párr. 144.

57 Ver sobre la relevancia de la condición de vulnerabilidad de las personas para asegurar el respeto y garantía de los derechos, el Boletín de Jurisprudencia de la Corte

interamericana de Derechos Humanos, Centro de Derechos Humanos, Facultad de Derecho, Universidad de Chile, Nº1/2010, p.14.

58 Algunos de los instrumentos internacionales más importantes que contienen normas especiales sobre la protección de los niños y niñas son: La Declaración de Gine-





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

59 Cillero Bruñol, Miguel. “Infancia, autonomía y derechos: una cuestión de principios”. En:           ,

Programa regional/nacional de capacitación en derechos del niño y políticas sociales para la infancia y adolescencia en América Latina y el Caribe, Unicef, Tomo 4,

Montevideo, 1999, p. 34.

60 Fanlo Cortés, Isabel. “Los derechos del niño y las teorías de los derechos: introducción a un debate”, en: Justicia y derechos del niño 

Barros, Luisa Mercedes. La convención internacional sobre los derechos del niño: Apuntes básicos. Educere. [online]. sep. 2008, vol.12, no.42, pp.431-437, [citado 02

Enero 2012]. Disponible en la World Wide Web: . ISSN

1316-4910.

VI. DERECHO A LA IGUALDAD Y NO DISCRIMINACIÓN

13

jurídicas relacionadas con la madurez de los niños y niñas que los hacen dependientes de sujetos adultos61. Se ha considerado

que la “autonomía progresiva” es el concepto adecuado a aplicar, ya que toma en cuenta, en el ejercicio de sus derechos, la

     

humanos de los niños y niñas62. En este sentido, las obligaciones que el Estado tiene frente a niños y niñas, deben considerar

la fase de desarrollo en la que se encuentran éstos, no para relativizar sus derechos, sino que para darles efectividad.



corpus juris de los derechos de la niñez”63 para complementar

la base normativa que le permita enfrentar los casos en que las víctimas sean menores de 18 años. La Convención Americana

       

del Estado de adoptar medidas especiales de protección respecto de los/as niños/as. En el marco del cambio de paradigma

sobre la infancia, a que hemos hecho referencia, estas medidas especiales se han interpretado como medidas para garantizar

los derechos de niños y niñas en nuestra región. Para dar contenido a estas “medidas especiales” se usa la Convención sobre

Derechos del Niño, entre otros instrumentos internacionales64. De esta forma, el artículo 19 cumple el rol de una obligación

especial que se suma a las obligaciones generales de respeto, garantía y no discriminación, en materias relativas a los derechos

de niños y niñas.

Desde el caso Villagrán Morales y otros la Corte IDH ha utilizado la Convención sobre los Derechos del Niño, así como

otros instrumentos internacionales65

Convención Americana. La Corte IDH ha optado por analizar el artículo 19 no de manera aislada, sino que hacerlo en relación

    66. Por

otra parte, a partir del caso Instituto de Reeducación del Menor se visibilizan las razones para una protección especial de

los niños y niñas, las que estarían relacionadas con el desarrollo físico y emocional de éstos67



garantía, el contenido y alcance de distintos derechos, tales como discriminación, asistencia especial de niños privados de su

ambiente familiar, integridad, vida, entre otros.

En este contexto se insertan las consideraciones de la Corte IDH en el caso Contreras y otros, que dicen relación con el

contenido y alcance especial de ciertos derechos de los niños y niñas, en casos de desapariciones forzadas. En primer lugar,

considerando el rol fundamental de la familia en el desarrollo de la autonomía progresiva de los niños y niñas, la Corte IDH,

     

el Protocolo adicional II a los Convenios de Ginebra para precisar las medidas que debía adoptar el Estado para proteger los

derechos a la vida privada y a la protección de la familia de los niños y niñas, considerando el contexto de desapariciones

forzadas:

“   cuáles medidas de protección, especiales y diferenciadas,

debía el Estado adoptar de conformidad con sus obligaciones bajo el artículo 19 de la Convención […] Así, puede

corpus

juris de los derechos de la niñez, se desprende que el Estado no solo debe abstenerse de interferir indebidamente

               debe

adoptar providencias positivas para asegurar el ejercicio y disfrute pleno de sus derechos

   

      medidas que promuevan la unidad

familiar



e proporcionarán a los niños los cuidados y la ayuda que necesiten y, en particular: […] b) se tomarán las medidas

    (Caso Contreras y otros, párr.

107)

   

medidas oportunas para facilitar la reunión de las familias temporalmente separadas, citando al Comité Internacional de la

    

solo permitir las búsquedas que emprendan los miembros de familias dispersas, sino facilitarlas incluso”68.

61 Condición Jurídica y Derechos Humanos del Niño. Opinión Consultiva OC-17/02 de 28 de agosto de 2002. Serie A No. 17, párr. 102. Comité de los Derechos del niño.

Observación General No. 12 (2009). El derecho del niño a ser escuchado, CRC/C/GC/12, 20 de julio de 2009, párr. 15.

62 Cillero Bruñol, Miguel, supra nota 59, pp. 35 y 36.

63 Caso Villagrán Morales y otros vs. Guatelama, suprasupra nota

  

Paquiyauri vs. Perú, supra suprasupra nota 5, párr. 121.

64 Nash, Claudio. . Editorial Porrúa, México, 2009, p. 247.

65 Caso Villagrán Morales y otros vs. Guatemala, suprasupra

Hermanos Paquiyauri, supra nota 12, párr. 166.

66 Nash, Claudio. “Reseña de la Jurisprudencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos relevante para los Derechos Humanos en Chile (2004)”. En: Anuario de

, Centro de Derechos Humanos, Facultad de Derecho, Universidad de Chile, Santiago, 2005 p. 61.

67 Caso “Instituto de Reeducación del Menor” vs. Paraguay, supra nota 63, párr. 147.

68 

de 8 de junio de 1977, apartado B, reunión de familias, párr. 4553.

14

En segundo lugar, siguiendo la jurisprudencia del caso Gelman69, en el caso Contreras y otros la Corte IDH utiliza la

Convención de los Derechos del Niño y las normas de interpretación de la Convención Americana para dotar de contenido al

derecho a la identidad, reconocer la titularidad de este derecho respecto de niños y niñas, y constatar la importancia que tiene

una afectación a este derecho, en particular, respecto de los niños y niñas en casos de desaparición forzada:

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es importante resaltar que, si bien la identidad entraña una importancia especial durante la niñez, pues es

esencial para el desarrollo de la persona     

de los niños y niñas, pues se encuentra en constante constr ucción y el interés de las per sonas en conservar su

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“En suma, el Tribunal considera que, sustraer a una menor de edad de su entorno familiar y cultural,

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datos, constituye una violación agravada de la prohibición de injerencias en la vida privada y familiar de

una persona, así como de su derecho a preservar su nombre y sus relaciones familiares, como medio de

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párr. 116)

La Corte IDH reconoce, al desarrollar el carácter agravado de la afectación a los derechos de vida privada y familiar,

al nombre y relaciones familiares, la particular situación de vulnerabilidad de los niños y niñas al estar en etapa de desarrollo

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pérdida del derecho a la identidad70.

Finalmente, queremos destacar lo señalado por la Corte IDH en cuanto a la necesidad de una actuación pronta e

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y niñas.

“[…] Es oportuno recordar que en casos de desaparición forzada, es imprescindible la actuación pronta

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caso tal obligación se ve reforzada por el hecho que las víctimas eran niños y niñas al momento de los hechos,

algunos en su primera infancia, por lo que el Estado tenía el deber de asegurar que fueran encontradas a

la mayor brevedad     

medidas que deban practicarse para cumplir su objetivo, pues el paso del tiempo guarda una relación directamente

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responsabilidades penales […]”(Caso Contreras y otros, párr. 145)

Tomando en consideración esta obligación reforzada, la Corte IDH realizó en este caso una descripción pormenorizada

de las diligencias o el modus operandi que debe adoptarse para determinar la localización de las víctimas desaparecidas cuando

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(ii) solicitar información al Comité Internacional de la Cruz Roja y a la Cruz Roja local para determinar si los niños y niñas han

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cuando se trata de un patrón sistemático en que múltiples autoridades puedan estar implicadas, incluyendo movimientos

transfronterizos, el Estado debe utilizar y aplicar las herramientas jurídicas adecuadas para el análisis del caso, incluyendo la

necesaria cooperación inter-estatal71.

Considerar estas obligaciones estatales especiales de protección para los niños y niñas resulta fundamental para

satisfacer las obligaciones de respeto y garantía de sus derechos humanos. En este caso, pudimos ver cuáles son los deberes

especiales del Estado relevantes en casos de desaparición forzada de niños y niñas, dejando en evidencia los efectos

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el debido proceso y la protección judicial.

69 Este derecho no sólo ha sido reconocido respecto de niños y niñas. Ver, Caso Gelman vs. Uruguay, supra nota 5, párr. 122.

70 Ver en este sentido, Caso Contreras y otros vs. El Salvador, párr. 116 y 117.

71 Caso Contreras y otros vs. El Salvador, párr. 152.