Capítulo III. La ayuda humanitaria Mientras duren las guerras. España y su compromiso humanitario, Siglos XX y XXI (por Mónica Orduña Prada e Igor Barrenetxea Marañón. Universidad internacional de La Rioja)

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CAPÍTULO III. LA AYUDA HUMANITARIA

MIENTRAS DUREN LAS GUERRAS. ESPAÑA Y SU COMPROMISO

HUMANITARIO, SIGLOS XX Y XXI (POR MÓNICA ORDUÑA PRADA E

IGOR BARRENETXEA MARAÑÓN. UNIVERSIDAD INTERNACIONAL

DE LA RIOJA).

«La neutralidad es la base para que el socorro llegue a los que lo necesitan, sean combatientes heridos o

poblaciones civiles (que los convenios amparan especialmente) sin interferir c on las partes presentes»

(Longué, 2022).

Introducción

En esta obra en la que se abordan, entre otros aspectos significativos, los orígenes

del Derecho Humanitario, el significado de términos como genocidio, crímenes de guerra,

o crímenes de lesa humanidad parecía casi de obligado cumplimiento realizar una

aproximación a las acciones de carácter humanitario que se han puesto en práctica por

diferentes actores en el transcurso del siglo XX y en los inicios del siglo XXI. Como es sabido,

el siglo XX ha sido testigo de numerosos y continuos enfrentamientos bélicos, un siglo

marcado por la violencia

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que no sólo se puso de manifiesto en el transcurso de las dos

guerras mundiales sino en los diferentes conflictos bélicos que se han ido sucediendo a lo

largo de todo el planeta.

En la búsqueda de la paz y la cooperación internacional, al finalizar la Primera

Guerra Mundial en 1918 se intentó establecer las bases para diseñar una nueva política

internacional. Junto a ello, el nacimiento de la Sociedad de Naciones tenía como uno de

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El politólogo, filósofo e historiador Isaiah Berlin, en una entrevista que publicó el diario El País el 9 de

mayo de 1992 al cumplirse el XXV aniversario del suplemento Babelia, calificaba a la violencia en su

connotación más negativa como la culpable del siglo más terrible de la Historia.

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sus principales objetivos evitar nuevos conflictos internacionales (Casanova, 2022). Pero

ni los tratados de paz ni el nuevo organismo internacional fueron capaces de evitar el

estallido de un nuevo conflicto bélico en 1939: la Segunda Guerra Mundial.

Y en este sentido en el tiempo que ha transcurrido desde que se inició el siglo XXI,

además de establecerse una nueva tipología de conflicto en la que confluyen ciber ataques,

actos violentos, manipulación de redes sociales o campañas de fake news, hay que tener

presentes los sucesos exclusivamente bélicos que han tenido lugar por ejemplo en Yemen,

Libia, Mali, Sudán, Somalia, la invasión de Ucrania o el casi eterno conflicto entre Israel y

Palestina que volvía a resurgir el 7 de octubre de 2023 tras el ataque de Hamas en el sur

de Israel (Clemente, 2017).

Teniendo en cuenta la violencia que se ha desatado en los diferentes conflictos sobre

la población, sin duda la ayuda humanitaria que ha sido necesario poner en práctica, tanto

desde los gobiernos como desde diferentes organismos, ha sido esencial para la

supervivencia de la población que se ha visto envuelta en esa espiral de violencia. Los

antecedentes en la Edad Contemporánea sobre la prestación de ayuda humanitaria en

acciones bélicas desde un punto de vista gubernamental podemos encontrarlos ya desde

el siglo XIX, por ejemplo, en la ayuda prestada por escuadras francesas y británicas tras

las matanzas de cristianos por los drusos en 1860 en Beirut. Concretamente, los franceses

aportaron ayuda a los cristianos libaneses con la reconstrucción de casas, hospitales o

escuelas, además de facilitarles alimentos (Thomas, 1989, pág. 645). Y si pensamos en

organizaciones que en la actualidad denominamos como no gubernamentales, uno de los

ejemplos más significativos lo constituye el nacimiento de la Cruz Roja en 1864 cuyo

fundador, Henry Dunant, testigo de la Batalla de Solferino en 1859 al comprobar que los

soldados heridos no recibían atención sanitaria, organizó grupos de mujeres para

atenderles sin tener en cuenta el bando al que estaban adscritos, franceses o austríacos.

Esa iniciativa se convertía a los pocos años en el Comité Internacional de la Cruz Roja

(Sauquillo, 2010, págs. 142-143).

Ya en las primeras décadas del siglo XX y en el contexto de la Primera Guerra

Mundial, otra de las iniciativas que puede destacarse es la que emprendió el monarca

español Alfonso XIII. En concreto, una misión humanitaria que dio lugar a que se

habilitase en el Palacio Real de Madrid «una oficina de atención a los soldados cautivos,

como lugar de referencia y localización, a la que se dirigirían las cartas de las familias de

los desaparecidos o en lugar ignorado» (Ramos y Caldevilla, 2013, pág. 228). Esta oficina,

que ayudaba a los prisioneros de guerra sin tener en cuenta la adscripción de éstos, ha

sido considerada como la primera acción humanitaria española más allá de sus fronteras.

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En las siguientes líneas y teniendo como protagonista a España, se abordan algunas

de las acciones humanitarias de las que fue beneficiaria en un momento concreto la guerra

civil española; y por otro lado aquellas respuestas humanitarias que se han llevado a cabo

desde España y por españoles, esencialmente en determinados conflictos bélicos (aunque

también se hayan dado en otros contextos, como catástrofes naturales). En concreto, la

ayuda que se prestó de forma activa en las guerras de Vietnam, Bosnia, Kosovo,

Afganistán, Irak, a los refugiados sirios y, actualmente, a Ucrania, ya sea por fuerzas del

ejército español o ciertas agrupaciones humanitarias destacadas.

1. La Ayuda Humanitaria

En el ámbito de las Relaciones Internacionales, el concepto humanitarismo se define

como las prácticas o principios que se emplean para paliar las acciones violentas que se

pueden producir en conflictos bélicos en relación con las normas que establece el Derecho

Humanitario Internacional. Es un concepto que ha evolucionado desde los principios

clásicos con los que se estableció y que se revisó fundamentalmente en las dos últimas

décadas del siglo XX, cuando se planteó que «la ayuda pasa a ser una forma de intervenir

políticamente en la crisis humanitaria al establecer estrategias a medio y largo plazo»

(Correa, 2020, págs. 124-125). Sin embargo, debemos tener en cuenta que los principios

básicos del Humanitarismo, esbozados por Henri Dunant en su obra Un recuerdo de

Solferino en 1862 siguen vigentes a pesar de las revisiones que se han ido produciendo en

torno al concepto y su significado. Esos principios que mueven a la acción humanitaria

como la asistencia, la neutralidad o la humanidad siguen siendo válidos en la actualidad.

Según el Diccionario de Ayuda Humanitaria y Cooperación al Desarrollo de la

Universidad del País Vasco y el Instituto de Estudios sobre el Desarrollo Cooperación

Internacional (Pérez de Armiño, 2000), la ayuda humanitaria se define literalmente como

«conjunto diverso de acciones de ayuda a las víctimas de desastres (desencadenados por

catástrofes naturales o por conflictos armados), orientadas a aliviar su sufrimiento,

garantizar su subsistencia, proteger sus derechos fundamentales y defender su dignidad».

Concurren en el término aspectos como el de ayuda de emergencia ante una crisis

determinada, que la prestación de esa ayuda se prolongue en el tiempo y que se puedan

poner en práctica también acciones de prevención ante determinadas situaciones.

A pesar de que la puesta práctica de intervenciones de carácter humanitario en el

ámbito internacional fueron previas al conflicto que sacudió el mundo entre 1939 y 1945,

en los estertores finales del mismo veía la luz la Organización de Naciones Unidas (ONU).