Capítulo I. Aproximación al Derecho Internacional Humanitario y Organizaciones de Ayuda Humanitaria

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CAPÍTULO I. APROXIMACIÓN AL DERECHO INTERNACIONAL

HUMANITARIO Y ORGANIZACIONES DE AYUDA HUMANITARIA

1. Aproximación al Derecho Internacional Humanitario.

La obra de Henri Dunant y las organizaciones de ayuda humanitaria

Recuerda el magistrado Shahabuddeen, en su voto disidente en la Op. C. sobre la

licitud de la amenaza o del empleo de armas nucleares, que Max Huber, poco después de

la atrocidad de lo que Hiroshima y Nagasaki mostraron al mundo con el uso de bombas

atómicas, envió una carta a los comités nacionales de la Cruz Roja, con fecha 5 de

septiembre de 1945, en la que indicó lo siguiente:

La guerra total ha hecho nacer nuevas técnicas. En consecuencia, ¿es necesario

admitir que el individuo dejará de estar protegido jurídicamente y no se considerará más

que un simple elemento de las colectividades en lucha? Ello sería la ruina de los principios

en que reposa el Derecho Internacional, cuyo objetivo es la protección física y espiritual

de la persona. Aun en tiempos de guerra, un derecho estrictamente egoísta utilitario que

sólo se inspirase en intereses ocasionales, no podría nunca ofrecer una seguridad

duradera. Si la guerra rehúsa al ser humano su valor y su dignidad, irresistiblemente se

encaminará a una destrucción sin límites, ya que el espíritu humano, que se apodera de

las fuerzas del universo, parece acelerar con sus creaciones esa pasión devastadora (1996,

pág. 161).

Estas palabras son el eco del pensamiento que, desde antiguo, ha sonado en la mente

de los hombres (como señalamos en la parte introductoria, las normas del derecho en la

guerra, aunque no del derecho a la guerra, son remotas en el tiempo). La idea de «mitigar

y restringir la crueldad en las guerras por razones humanitarias», de poner límites a los

daños que originan los conflictos en las personas combatientes y no combatientes; o

incluso en las cosas, sean objetos civiles o militares, ha estado presente a lo largo de la

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historia.

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En igual sentido y en el mismo asunto de la CIJ, el magistrado Weeramantry

indicó:

El derecho y los usos humanitarios tienen un linaje muy antiguo, pues se remontan a miles

de años. Fueron elaborados en muchas civilizaciones como, entre otras, la china, la india,

la griega, la romana, la japonesa, la islámica y la europea moderna. A través de las épocas

se han ido echando muchas ideas religiosas y filosóficas al molde en el que se ha formado

el derecho humanitario moderno. Esas ideas representaban el esfuerzo de la conciencia

humana por mitigar en alguna medida las brutalidades y terribles sufrimientos de las

guerras. En una notable declaración sobre este tema (la Declaración de San Petersburgo de

1868) se dice que el objeto del derecho humanitario internacional es «conciliar las

exigencias de las guerras con las leyes de la humanidad. En épocas recientes, en que las

armas modernas han hecho posible que aumenten las matanzas y la devastación, los

dictados de la conciencia han llevado a ampliar cada vez más el concepto» (1996, pág. 212).

Bassiouni se remonta al siglo IV a.C y menciona la obra del escritor chino Sun Tzu,

donde describió la costumbre de exceptuar a heridos y ancianos en las guerras o el Libro

de Manu donde los hindúes igualmente escribieron una serie de normas reguladoras de la

guerra terrestre; también lo hicieron los egipcios y sumerios, griegos y romanos, o los

musulmanes en el Cohn (623 d.C). Más adelante, en la época medieval, los concilios de

Letrán y Lyon contribuyeron a codificar el modo de llevar a cabo las guerras (en Cruzadas

y otros conflictos). Santo Tomás y San Agustín, volviendo a los clásicos, recordaron en sus

obras ese debido respeto a las costumbres de la guerra. Ya en el siglo XV, se escriben las

obras más conocidas en la materia, la del Padre Vitoria (Relecciones sobre los Indios y el

Derecho de Guerra) y la de la Escuela de Salamanca, que inspiraron, desde la experiencia

de la conquista española en América, las de Gentili (De iure belli Hispanica) y Grocio, De

iure belli ac Pacis (véase Bassiouni C. ,1982, pág. 13). En el marco del Derecho Internacional,

el orden de paz marcado tras los grandes conflictos bélicos condujo a los Estados a

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En esta misma Opinión Consultiva, dice el magistrado Weeramantry: «El derecho y los usos humanitarios

tienen un linaje muy antiguo, pues se remontan a miles de años. Fueron elaborados en muchas

civilizaciones como, entre otras, la china, la india , la griega, la romana, la japonesa, la islámica y la europea

moderna. A través de las épocas se han ido echando muchas ideas religiosas y filosóficas al molde en el que

se ha formado el derecho humanitario moderno. Esas ideas re presentaban el esfuerzo de la conciencia

humana por mitigar en alguna medida las brutalidades y terribles sufrimientos de las guerras. En una

notable declaración sobre este tema (la Declaración de San Petersburgo de 1868) se dice que el objeto del

derecho humanitario internacional es "conciliar las exigencias de las guerras con las leyes de la humanidad".

En épocas recientes, en que las armas modernas han hecho posible que aumenten las ma tanzas y la

devastación, los dictados de la conciencia han llevado a ampliar cada vez más el concepto.» Opinión

disidente del magistrado Weeramantry (1996, pág. 212).