Capítulo 3. Los derechos humanos: origen e historia

• Pages: 127-156
• Author: Andrea A. López-Francos de Busturia

(…) el desconocimiento y el menosprecio de los derechos humanos han

originado actos de barbarie ultrajantes para la conciencia de la humanidad (…).

Preámbulo de la DUDH, 1948

Sé que su intención es buena. Pero ya tengo lo que usted me quiere dar…

Me quiere dar el derecho a ser un hombre. Ese derecho lo adquirí al nacer. Usted,

si es más fuerte, me puede impedir vivirlo, pero jamás me podrá dar algo que me pertenece.

Palabras de un esclavo de nacimiento citadas por Kofi Annan con motivo del 60 aniversario de la

DUDH, 10 de diciembre de 1998

En el capítulo anterior, al ocuparnos del concepto y contenido de la RSE

aludíamos a la disparidad de opiniones y teorías existentes y a la ausencia de un

concepto, con una delimitación clara de contenido, que fuera aceptado

unánimemente por la doctrina científica y por la práctica de las instituciones. No

obstante, aun siendo cierto lo anterior, después de analizar las definiciones

propuestas tanto en el ámbito nacional como en el europeo e internacional,

pudimos extraer unos elementos comunes al contenido mínimo o esencial que

debieran abarcar las siglas RSE. Concretamente, nos referimos a tres campos

fundamentales: el social, el medioambiental y el de los derechos humanos. Si nos

centramos en este tercer ámbito de los derechos humanos, no solo debemos

tener presente el contenido del Capítulo 2 anterior, sino también lo analizado en

la Introducción y en el Capítulo 1 de este trabajo. En definitiva, no debemos seguir

aceptando como válido un sistema que prioriza la regulación de las inversiones

de las grandes empresas transnacionales en detrimento de la defensa y

protección de los derechos humanos de las personas. El respeto y la protección

de los derechos humanos debería ser algo más que un mero ideal o una

aspiración ética para estas entidades (Capítulo introductorio - cuestiones terminológicas).

La decisión de adoptar, o no, compromisos en asuntos de tanta trascendencia

como estos –defensa y protección de los derechos humanos– es algo que no

debería depender únicamente de la voluntad de las empresas. Por ello, cuando

nos hemos referido en capítulos anteriores a la necesidad de adoptar un estándar

de conducta empresarial de carácter global, estábamos precisamente

refiriéndonos a la necesidad de regular jurídicamente, al menos, uno de esos tres

pilares de la RSE, el pilar de los derechos humanos (en el Capítulo 5

propondremos, además de la elaboración de un único texto vinculante –o la

armonización de los ya existentes– en materia de empresas y derechos humanos,

otros caminos alternativos a través de los cuales entendemos que se podría llegar

a ejercer un mayor control sobre la actuación de las grandes empresas

transnacionales).

Teniendo en cuenta que uno de los objetivos principales de este trabajo

consiste en mostrar, e incluso en demostrar, las deficiencias que existen en la

regulación actual de las actividades comerciales de las empresas transnacionales

privadas que hacen que hoy en día muchas de las violaciones de derechos

humanos cometidas por estas entidades no sean juzgadas, nos ha parecido

necesario dedicar el tercero de los capítulos a analizar y profundizar en el

origen y evolución de los derechos humanos para que podamos darnos cuenta

de la importancia del tema que estamos analizando y de la urgente necesidad

de mejorar y reforzar el sistema actual de protección de estos derechos. Como

veremos, la historia de los derechos humanos es una historia de avances y

retrocesos y no debemos permitir que se produzcan, en pleno siglo XXI, más

retrocesos en lo que se refiere al reconocimiento y protección de aquello que

ha costado tanto lograr (abolición de la esclavitud, del trabajo forzoso, de la

discriminación por razón de sexo, origen o creencias, etcétera). Todavía hoy se

siguen produciendo graves violaciones de derechos humanos y en muchas

ocasiones la actuación irresponsable de las empresas transnacionales –en

consonancia o no con los gobiernos de los países en los que operan– es la

principal responsable. La Comunidad Internacional y los Estados deben dirigir

y centrar sus esfuerzos en conseguir formular y adoptar un texto jurídico de

carácter vinculante en materia de derechos humanos que habilite al mismo

tiempo algún mecanismo o procedimiento que permita ejercer un mayor

control sobre la actuación de estas entidades, especialmente cuando operen en

países en desarrollo o sin legislación específica en materia de derechos

humanos. Todos los Estados y regiones del mundo deberían estar sujetos a la

misma normativa de derechos humanos. Asimismo, deben conseguir poner en

marcha mecanismos que permitan extender la responsabilidad de estas

entidades por los abusos que puedan cometerse a lo largo de los procesos de

producción o distribución de sus diferentes bienes y servicios por sus