Los acuerdos comerciales regionales y bilaterales

• Author: Antonio Segura Serrano
• Pages: 229-250

CAPÍTULO X

LOS ACUERDOS COMERCIALES REGIONALES

Y BILATERALES

Antonio Segura Serrano

I. INTRODUCCIÓN

1. Fases en el regionalismo. En el momento de la creación del GATT,

los acuerdos comerciales regionales (ACR) eran considerados positivamen-

te, y a ello responde la redacción del art. XXIV del GATT. Sin embargo,

Jacob VINER fue el primero en distinguir entre los efectos de creación de

comercio y de desviación de comercio que estos acuerdos podían provocar,

por lo que no todos estos acuerdos serían igualmente benef‌iciosos para el

sistema multilateral de comercio. En la actualidad, la doctrina económica

mayoritaria sigue sosteniendo que los ACR, en general, tienen un efecto de

desviación de comercio superior al de creación de comercio.

Esta constatación resulta muy reveladora, si se tiene en cuenta que hoy día

dos tercios del comercio mundial tienen lugar en el marco de algún régimen

preferencial/regional, quedando sólo un tercio en el marco de la regla básica de

la NMF. En efecto, la segunda ola en el regionalismo comercial se ha producido

en la década de los noventa y ha incluido fenómenos, entre otros, como la ce-

lebración de acuerdos entre la UE y los Estados del Este europeo (que luego se

han adherido), la creación del TLCAN, el MERCOSUR o el ALC de ASEAN,

así como el denominado regionalismo aditivo, en donde Estados como Chile,

México y Singapur han celebrado una serie de acuerdos con sus socios comer-

ciales principales.

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2. Características del nuevo regionalismo. La etapa más reciente del

regionalismo comercial llama la atención por la denominada proliferación

en el número de ACR, incluyendo los Acuerdos Comerciales Preferenciales

(ACP).

De acuerdo con las bases de datos de la OMC, desde comienzos de 1990

hasta f‌inales de 2008 se han notif‌icado al GATT/OMC 421 ACR. Estos ACR

han sido notif‌icados sobre la base del art. XXIV del GATT (324), el art. V del

GATS (68) o la Cláusula de Habilitación (29). En diciembre de 2008 había en

vigor 230 ACR y las propias expectativas de la OMC son que, teniendo en cuen-

ta los acuerdos no notif‌icados, los que entrarán en vigor próximamente, junto

con los acuerdos que se están negociando en estos momentos, el número total

de ACR en vigor ascienda a unos cuatrocientos para el año 2010. Los Acuerdos

de Libre Comercio (ALC) y los Acuerdos de Alcance Parcial (AAP) supondrán

un 90 por 100 del total, mientras que las Uniones Aduaneras (UA) sólo repre-

sentarán el restante 10 por 100.

3. El rasgo predominante en estos últimos tres lustros consiste en la

combinación de dos datos: el avance de la liberalización multilateral del

comercio, que se identif‌ica con la creación de la OMC, con el consiguiente

crecimiento del comercio mundial, junto al imparable aumento del número

de ACR. Acuerdos como el TLCAN o el MERCOSUR responden a la idea

de construir bloques comerciales regionales entre países vecinos que aspi-

ran a la facilitación del comercio o incluso a una mayor integración de sus

economías.

No obstante, también se viene observando otro fenómeno: el del crecimien-

to del número de ACP Norte-Sur (muchos Estados en vías de desarrollo han op-

tado por estos acuerdos basados en la reciprocidad y han abandonado los acuer-

dos preferenciales basados en la no-reciprocidad del tipo que ofrece el SPG) y,

aunque en menor medida, acuerdos Sur-Sur. De tal forma que el regionalismo

comercial se encuentra en pleno auge, tanto si se trata de un regionalismo que

tiende a consolidarse en su formato de «mega bloques continentales», como

si se trata del tipo ejes comerciales globales conectados con múltiples radios,

estos últimos no vinculados entre sí.

En cualquier caso, otro rasgo destacable de este mismo fenómeno consiste

en la proliferación de acuerdos comerciales de carácter extraregional (con un

claro incremento de los acuerdos bilaterales) o interregional (en donde una par-

te, o las dos, del acuerdo es en sí misma un ACR), es decir, desvinculados de

la dinámica propiamente regional, resultado que ha sido etiquetado con fortuna

como regionalismo «spaghetti» (BHAGWATI y PANAGARIYA, 1999: 77) o trascon-

tinentalismo bilateral. Los Estados encuentran estos acuerdos muy atractivos

por su f‌lexibilidad y la capacidad que ofrecen de ganar mercados estratégicos.

4. Entre las explicaciones ofrecidas sobre este nuevo resurgir del fe-

nómeno regional destacan los problemas de la Ronda de Doha para avanzar,

que hace que los Estados opten por profundizar en las relaciones comercia-