2. Las tribulaciones de Cádiz en la pluma de los heraldos: Jovellanos, Martínez Marina, Agustín de Argüelles, Conde De Toreno. La historia de las instituciones como pretexto, la arquitectura de un sistema político como texto

• Pages: 30-112
• Author: Francisco Sosa Wagner,Mercedes Fuertes

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gobierno y que se procede gubernativamente? […] Todos los poderes

han de atender al bien general del Estado y cada uno en todo lo que está

comprendido dentro de su círculo. ¿Por ventura el enviar a alguna parte

15 o 20000 soldados o 30 navíos de línea, no es de interés y de grande

interés del Estado? A pesar de serlo es propio del Poder ejecutivo. Si se

trata de un pleito sobre resultado de una grande empresa, de abrir un

canal, proveer ejércitos o armadas o cosas semejantes, en que el precio

sea de 200 o 300 millones ¿las Cortes, mal que les pese, no deberán pa-

garlos, si el tribunal respectivo resuelve que así debe hacerse en fuerza

de la contrata? El Poder ejecutivo en el primer caso y el judiciario en el

segundo son los que han de determinar, a pesar del interés de la Nación.

El pensar de otro modo es acumular, confundir y no dividir poderes.

2. LAS TRIBULACIONES DE CÁDIZ EN LA PLUMA

DE LOS HERALDOS: JOVELLANOS, MARTÍNEZ

MARINA, AGUSTÍN DE ARGÜELLES, CONDE DE

TORENO. LA HISTORIA DE LAS INSTITUCIONES

COMO PRETEXTO, LA ARQUITECTURA

DE UN SISTEMA POLÍTICO COMO TEXTO

Las personalidades españolas que van a deslar en las restantes pá-

ginas de este libro vivieron —o gimieron— bajo la vigencia de una o

varias de las Constituciones que se aprobaron en el período histórico que

deseamos estudiar y que abarca el siglo .

La primera fue la Constitución de Cádiz de 1812, acompañada de

los Decretos que declararon la legítima constitución de las Cortes, la

anulación de la renuncia a la Corona de Fernando VII, y la consagración

—inicialmente teórica— de la división de poderes; la supresión de los

señoríos y mayorazgos; la igualdad de derechos entre españoles y ame-

ricanos, la libertad de imprenta; la abolición de la tortura y el comercio

de esclavos; el anuncio de las posteriores medidas desamortizadoras; la

supresión del «voto de Santiago» y la abolición de la Inquisición.

Con todo este material se disparó un cañonazo sobre el edicio insti-

tucional del Antiguo Régimen dando paso a la revolución liberal.

***

España 31

Las reexiones de cabezas lúcidas acompañan a los grandes acon-

tecimientos históricos para ordenarlos y aquilatarlos. Empecemos por

aquellas que se sitúan en los momentos nacientes, cuando España vive

en el caos producido por un torrente colérico, el torbellino napoleónico,

con la familia real fuera de España y el comienzo de la rebelión contra

las tropas francesas. Conozcamos algunas de esas plumas a las que po-

demos considerar inaugurales de una etapa nueva del derecho público.

Son sus «heraldos».

La primera que hemos seleccionado es la de Gaspar Melchor de

Jovellanos (1744-1811).

Cuando Jovellanos está en 1808 metido en la gran batahola que sacu-

de España tiene sesenta y cuatro años. Detrás, una vida ciertamente asen-

dereada. Nacido en Gijón en 1744, estudia en la Universidad de Oviedo,

bachiller en cánones por la Universidad de Alcalá; alcalde del crimen

y luego oidor en Sevilla (donde hace amistad con Pablo de Olavide);

escritor de tragedias y dramas, poeta, traductor de una parte del Canto

perdido de Milton; alcalde de casa y corte en Madrid (1778); académico

de Historia, Lengua y Bellas Artes; en 1781 tiene un hijo; en 1784 se

imprime el Memorial ajustado del expediente de la Ley Agraria; en 1789,

el Informe sobre las minas de carbón de Asturias; 1791, Memoria sobre

los espectáculos públicos; en Asturias promueve constantemente iniciati-

vas relevantes (Real Instituto Asturiano, Real Instituto de Náutica y Mi-

neralogía); 1797, ministro de Gracia y Justicia cesando en 1798, pero

nombrado consejero de Estado; 1801, arrestado y prisión en la cartuja de

Valldemosa; en 1802, como quiera que a Godoy no le pareciera suciente

aicción su encierro en la cartuja, ordena su traslado al castillo de Bellver

con orden de aislamiento y prohibición de escribir; 1808, orden por la

que recupera la libertad un Jovellanos mermado de salud.

Sin embargo, a partir de ese momento, tiene lugar su protagonismo

decisivo en el impulso de las Cortes de Cádiz. Como nos vamos a ocupar

especialmente de su escrito que lleva por título «Memoria en defensa

de la Junta Central», no está de más aclarar al lector qué era esa «Junta

Central» y la razón por la cual Jovellanos salió en su defensa.

Estamos en 1808, tras el 2 de mayo que tuvo a Madrid como esce-

nario, y si hablamos de una Junta Central, es porque existieron por toda

España Juntas provinciales, destinadas a organizar la resistencia contra

el invasor francés: apoyando la acción militar, pero también asegurando

determinados servicios a las poblaciones, habida cuenta del vacío polí-

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tico y administrativo que se padecía. En ellas pugnaban las posiciones

reaccionarias que defendían la continuidad de las viejas instituciones, y

por ello la ilegitimidad de tales Juntas, y las innovadoras, partidarias de

redactar una constitución, bien de nueva traza, o como resultado del per-

feccionamiento de la legislación tradicional, es decir, de la actualización

de la histórica constitución española o, dicho en lenguaje tradicional,

de sus «Leyes fundamentales». Entre quienes tales opiniones modernas

compartían existía unanimidad en torno a la necesidad de convocar Cor-

tes, aunque —a su vez— la amplitud de sus poderes y la extensión de su

impulso renovador, también era objeto de polémica.

Estas Juntas acabaron constituyendo, mediante delegación, la «Jun-

ta Central Suprema Gubernativa de España e Indias». Estuvo en un prin-

cipio presidida por el conde de Floridablanca, un hijo del Antiguo Régi-

men, que se opuso con la fuerza de su prestigio a cualquier innovación,

ayudado en tal empeño por varios de sus miembros: hasta treinta y cua-

tro tuvo la Junta, dos por cada junta provincial, a excepción de Canarias

que solo tuvo uno; cinco pertenecían al estado eclesiástico, diecisiete a

la nobleza y uno al estado llano.

La Junta crearía una Comisión de Cortes, de la que formó parte Jo-

vellanos, y a su vez, esta Comisión creó siete Juntas de apoyo, entre las

cuales destacaba la de Legislación, donde estaba Agustín de Argüelles,

encargada de proponer a las futuras Cortes aquellas reformas de la legis-

lación vigente consideradas imprescindibles.

Pues bien, Jovellanos encarna en esta Junta Central, donde repre-

sentaba a Asturias, la fuerza de la innovación templada pues defendía la

existencia de un progreso indenido que no debe socavar el orden esta-

blecido para sustituirle por otro nuevo, sino para «dar la mejor dirección

posible al orden establecido hacia los verdaderos nes de la institución

social».

En carta a su amigo Lord Holland escribirá: «en este punto, en lo

que toca a la Constitución, acaso soy yo más escrupuloso que otros mu-

chos. Nadie más inclinado a restaurar y armar y mejorar; nadie más

tímido en alterar y renovar. Acaso este es ya un achaque de mi vejez.

Desconfío mucho de las teorías políticas y más de las abstractas. Creo

que cada nación tiene su carácter, que este es el resultado de sus antiguas

instituciones; que, si con ellas se altera, con ellas se repara; que en otros

tiempos no piden precisamente otras instituciones, sino una modica-

ción de las antiguas, que lo que importa es perfeccionar la educación y