Timor Oriental: un nuevo código de trabajo para el país más reciente del mundo
Trabajo, Revista de la OIT › Núm. 43, Junio 2002
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Resumen
Timor Oriental ha recorrido un largo camino desde el establecimiento en el país de la Administración Transitoria de las Naciones Unidas en 1999. Se ha constituido el Estado más reciente del mundo, y en mayo de este mismo año ha entrado en vigor un nuevo código de trabajo. Este nuevo instrumento, desarrollado mediante la consulta con el Programa InFocus de la OIT sobre Diálogo (IFP Dialogue) y la Oficina Regional para Asia y el Pacífico, da lugar a la creación de un sistema de relaciones laborales global y equitativo basado en los principios fundamentales de la OIT. El objetivo es crear empleo y establecer normas básicas, desde las que atañen a bajas por enfermedad, a las relativas a igualdad entre hombres y mujeres.
Texto
DILI, Timor Oriental - En un país que surge de un reciente conflicto político devastador, ¿cómo se crean normas del trabajo? Esa es la tarea de la OIT, y en Timor Oriental las nuevas reglas respecto a los horarios laborales, las bajas por enfermedad, las prestaciones por maternidad, el trabajo infantil, la resolución de conflictos y el tratamiento equitativo a las mujeres se encuentran ya consagradas en la legislación.
La elaboración del nuevo código de trabajo para Timor Oriental forma parte del proyecto de la OIT para la consolidación y la mejora de las relaciones laborales en este país (SIMPLAR), financiado por el Departamento de Trabajo de Estados Unidos. Con este proyecto se pretende contribuir al progreso social y económico de Timor Oriental mediante el establecimiento y la puesta en funcionamiento de un sistema de relaciones laborales eficaz. En el futuro, la OIT, fundamentalmente a través del SIMPLAR, seguirá colaborando con el Gobierno y las organizaciones de empleadores y de trabajadores, y consolidando capacidades con el fin de utilizar el diálogo social en la consecución de resultados que beneficien a las tres partes.
En otro de los proyectos se hace hincapié en las destrezas y la empleabilidad, así como en la creación de oportunidades de empleo mediante la formación profesional. Esta iniciativa, financiada por el Gobierno portugués y llevada a la práctica por el Programa InFocus de la OIT sobre Respuesta a la Crisis y Reconstrucción, se puso en marcha en octubre de 2001.
"El código de trabajo debe utilizarse, y bien", señaló Yasuyuki Nodera, Director Regional de la OIT para Asia y el Pacífico, en la ceremonia del primero de mayo, en la que se presentó el código. "Si alguno de los socios tripartitos no puede utilizar el código debidamente, es muy posible que los principios que avala no se trasladen a la práctica ordinaria de las relaciones laborales."
Gagan Rajbhandari, representante de la OIT en Dili, conversó con Trabajo acerca de la situación del empleo en Timor Oriental y de la labor de la OIT en el país.
¿Cómo caracterizaría la situación del empleo en Timor Oriental?
Timor Oriental es una sociedad agraria con una economía fundamentalmente de subsistencia, en la que gran parte de la producción es consumida por los propios productores (consumo doméstico). En torno al 76 de la población vive en áreas rurales, y los pobres de estas zonas constituyen el 85% del total de pobres del país. La población de Timor Oriental es joven, con un porcentaje de menores de 17 años que se aproxima al 48% . La tasa de participación de la población activa se encuentra en torno al 74% en total, y ligeramente por encima del 50 % en el caso de las mujeres. Unas tres cuartas partes de las personas con trabajo se encuentran empleados en la agricultura. El desempleo declarado, un fenómeno reciente, sobre todo entre los jóvenes, excede del 16%. Escasean las destrezas de tipo empresarial, técnico y profesional en todos los sectores de la economía nacional. En el plan de desarrollo nacional propuesto se insiste en que uno de los retos más importantes para Timor Oriental, tanto en el presente como en un futuro previsible, es la creación de empleo en los sectores estructurado y no estructurado, con el fin de satisfacer las necesidades de la juventud del país. Entre 15.000 y 20.000 jóvenes de Timor se incorporan cada año a la población en edad de trabajar, y estas cifras superan con mucho el número previsto de puestos de trabajo en el sector público.
¿Cuáles son las cuestiones laborales más urgentes que debe tratar el Gobierno de Timor Oriental? ¿Es el trabajo infantil una de ellas?
La falta de destrezas productivas y de oportunidades de empleo remunerativo son problemas urgentes. El Gobierno está igualmente interesado en desarrollar disposiciones legislativas en materia de seguridad social y de salud y seguridad en el trabajo. Además, se enfrenta a otro reto que atañe a la reincorporación de ex combatientes a la corriente principal del proceso de desarrollo nacional. Hasta fecha reciente, la ausencia de un marco legislativo formal en el ámbito laboral complicaba el tratamiento de los conflictos planteados en este terreno. Esta situación cambiará con la promulgación del nuevo código de trabajo el 1 de mayo de 2002. El Gobierno de Timor Oriental se ha mostrado asimismo interesado por constituirse como Estado miembro de la OIT, así como por ratificar los ocho convenios fundamentales de la Organización.
Los niños ayudan a los adultos en la realización de las tareas domésticas y en las explotaciones agrarias. Más recientemente, hemos comenzado a observar a niños trabajando en las calles, sobre todo en la capital, Dili. De 200 a 300 niños se dedican a la venta callejera de VCD y al lavado de coches. En un estudio de UNICEF se ha determinado que la mayoría de estos niños trata de escapar de la violencia doméstica o de la pobreza de su hogar. En muchos casos, sus padres (o cuidadores) les han enviado a las calles para generar ingresos adicionales destinados a la familia.
¿Cuáles son los principales obstáculos con que se enfrenta el Gobierno en materia de trabajo y empleo?
El Gobierno carece de los recursos y los conocimientos técnicos especializados necesarios para dar respuesta a los problemas relacionados con el trabajo y el empleo. Para facilitar la atención de las necesidades de empleo, en el Plan Nacional de Desarrollo de Timor Oriental se aboga por una ampliación de la formación en el puesto de trabajo que se imparte actualmente en los talleres que operan en la economía no estructurada y se encuentran repartidos por todo el país. Se insta además a que los empleadores del sector estructurado diseñen y lleven a la práctica programas de formación básica, así como a promover el desarrollo en curso de los programas de donantes y de la iglesia en materia de formación profesional. En el plan se propone asimismo que el Gobierno establezca una unidad responsable de la educación y la formación técnica y profesional. De hecho, en el nuevo código de trabajo se exige que el Departamento de Trabajo y Solidaridad constituya una División de Formación Profesional y Empleo, dotada de tres unidades encargadas del desarrollo y la actualización de destrezas, los servicios de empleo y la evaluación del mercado de trabajo. Se establecerán además centros docentes de base comunitaria en las áreas rurales, con el objetivo de impartir formación sobre las destrezas necesarias en la economía no estructurada local y de ofrecer asesoramiento en materia de empleo. Estos centros prestarán igualmente servicios básicos que permitan combinar los recursos humanos y las destrezas existentes y los puestos de trabajo disponibles.
¿Cuáles son los sectores de desarrollo más prometedores para la creación de empleo en Timor Oriental? ¿Es el turismo uno de ellos, y por qué?
Entre las áreas de más probable crecimiento figuran el sector no estructurado, las microempresas y las pequeñas empresas y el sector servicios. El turismo es uno de los sectores fijado como objetivo, pero también plantea diversos retos. Es necesario disponer de infraestructuras y de formación.
¿Cómo asiste la OIT al Gobierno de Timor Oriental en lo que respecta a las cuestiones relacionadas con el empleo y el trabajo? ¿Podría referir brevemente las principales áreas de interés del programa de la OIT en Timor Oriental?
Todas las actividades de la OIT en Timor Oriental se han diseñado para garantizar que el trabajo decente y productivo forma parte de la vida de los ciudadanos de esta nueva nación. Obviamente, uno de los primeros pasos consistió en establecer un marco jurídico que permitiera mejorar las relaciones laborales, y éste se basa en el nuevo código de trabajo. En este momento desarrollamos un proyecto de cooperación técnica cuyo objetivo es facilitar al Gobierno, así como a los empleadores y los trabajadores, la aplicación de dicho código. Otro proyecto se centrará en empleadores y trabajadores, animándoles a utilizar el diálogo social con el fin de mejorar las relaciones laborales. Una formación rentable es el objetivo fundamental de otro de los proyectos, concebido para garantizar que los desempleados y otros grupos vulnerables puedan adquirir las destrezas que necesitan para encontrar un empleo decente y sostenible.
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