Una historia contemporánea a propósito de las mujeres en la guerra y en la paz

• Author: Monserrat Huguet
• Profession: Universidad Carlos III - Madrid
• Pages: 239-260

UNA HISTORIA CONTEMPORÁNEA A PROPÓSITO

DE LAS MUJERES EN LA GUERRA Y EN LA PAZ

Montserrat Huguet

Universidad Carlos III - Madrid

INTRODUCCIÓN

La historia de la cultura insiste en considerar que dar muerte es cosa de

hombres, mientras que las mujeres se ocupan de procrear y proteger la vida.

Ellas han cuidado a los niños y a los ancianos, alimentando a su especie y pro-

curando su perpetuación. Así, lo propio del género femenino –siguiendo la

tradición discursiva y de la representación cultural de las mujeres– es tomar-

le la medida a los desastres para luego evaluar con tono firme la dimensión

de la destrucción. Siguiendo con este registro, parecería cierto pues que a las

mujeres les ha costado más trabajo que a los hombres dar muerte a otros con

violencia. Las asesinas ocasionales –las psicópatas que se han dedicado al cri-

men cotidiano en ausencia de campos de batalla donde blandir armas– apare-

cen como figuras anormales porque se alejan, con brutalidad o refinamiento in-

teligente, de la natural inocencia femenina. En la guerra además las mujeres se

cobijaban en la retaguardia, auxiliando a los desvalidos, ocupadas en las viejas

tareas asistenciales. Tras las líneas de combate las mujeres caen en los hábitos

rutinarios, se echan una mano, las unas a las otras (siempre que ello no concul-

que la tarea de protección de la camada), buscan alimento y trapichean con

ropa y combustible; incluso, y sin que nadie se lo pida, median en los conflictos

para apaciguar los rescoldos de la batalla. Cooperación, solidaridad, diálogo y

paz son cuatro términos modernos que se han aplicado a las mujeres afanosas

cuando, a propósito de las guerras, desempeñan su acción en la esfera pública.

Allí –suponemos– ellas instigan la paz y la justicia, de acuerdo a formas de ac-

tuación que provenían de los usos habituales en la esfera privada, esto es en la

retaguardia amable del cambio político y social. ¿Será todo cierto?

A pesar de que las mujeres han sido ahistóricas casi siempre1, sabemos que,

de una manera u otra, han luchado en las guerras y lo han hecho de dos for-

1 Anderson, Bonnie, S. et alii. Historia de las mujeres: una historia propia (1988), Barcelona, Críti-

ca, 2009.

240 Montserrat Huguet

mas: la primera y más asumida socialmente hablando, en la retaguardia, ocu-

pándose de tareas asistenciales. La segunda, en el frente. Es aquí donde han

encontrado mayores obstáculos, pues la mayor parte de las culturas han otor-

gado la ocupación de la guerra a los varones. No obstante, y fruto del tesón

histórico, las mujeres se fueron incorporando a la tarea de la defensa de las

sociedades principalmente en la edad contemporánea. En las siguientes líneas

mencionaré algunos aspectos a mi juicio relevantes en este recorrido.

MUJERES EN LA TROPA

En la guerra, y cuando se les daba la oportunidad, las mujeres sacaban la

naturaleza peculiar de su resistencia y cualidades militares, mostrando capacida-

des y destrezas que tiraban por tierra los prejuicios relativos a su inadecuación

para el combate por razones físicas y de educación. Sin embargo, el proceso fue

lento y no siempre continuo. Al estallar una guerra las mujeres lloraban amarga-

mente, sabedoras de la magnitud de la desgracia en ciernes. Muchas generacio-

nes acumulaban la dolorosa experiencia de la pérdida y de la destrucción. Ello

no significaba que las mujeres no fuesen patriotas, como veremos más adelante.

Bien al contrario, la identidad de la Patria ha sido siempre femenina, en térmi-

nos culturales e iconográficos2. En Francia, a comienzos de la Gran Guerra, el

día en que las tropas partían al frente: “(…) Cada fila (de soldados) arrastra a gru-

pos de mujeres en estado de delirio, desmelenadas, que lloran y ríen, y ofrecen su talle y su

pecho a los héroes, así como a la patria, que besan los rostros húmedos de los rudos hombres

en armas y gritan su odio, que las desfigura, contra el enemigo”3.

Una vez iniciado el conflicto llegaba la profunda decepción, al compro-

bar ellas en los campos y hospitales que la guerra solo era una matanza de

jóvenes. Ciertas preguntas vulgares comenzaban a aflorar en las conversacio-

nes de mujeres en las cocinas, de modo que la hostilidad entre las naciones

se volvía de pronto algo abstracto e incomprensible en términos cotidianos.

¿En qué podía haber contravenido un bosque alemán a un viñedo francés, o

un campesino bávaro a un tendero parisino? Los supervivientes desertaban

y no por ello les consideraban cobardes sus mujeres4. En los hospitales de la

retaguardia las mujeres –muchas de ellas señoritas ociosas en la vida civil– te-

nían que vérselas con sangrías, amputaciones y gritos de dolor. Las voces soe-

ces las envolvían noche y día. Con todo, aprendían a enfrentarse al horror

poniendo en la tarea su mejor cara. Además, en los acantonamientos, las

jovencitas proporcionaban a los soldados ciertos cuidados íntimos impensa-

bles en tiempos de paz. Ellos las aclamaban cantando tonadillas en las que

se alababan los encantos de una mujer. Las coplas enardecían los cuerpos

agotados de los jóvenes soldados.

2 Véase la imagen de la Marianne francesa, Agulhon, M. y Bonté, P. Marianne, les visages de la

Republique, París, Décuvertes Galimard, 1992.

3 Chevallier, Gabriel. El miedo (1930), Madrid, El Acantilado, 2009, pág. 23.

4 A propósito del soldado desertor en la Gran Guerra, la obra del húgaro Zilahy, Lajos. El deser-

tor (1930).